香港中學攪通識教育,其實抱負鉅大,方向正確,
掌握了全球未來教育的趨向,
但課程目標正確,不表示課程內容也正確,
並不表示短期內能夠訓練出足夠和合資格的通識科老師,
所以亦不表示能夠訓練出理想的學生。
任何通識教育的課程,都應該先考慮下列這一點:
雖然理論上年青人應該認識所有重要的學問,
但其實從來都沒有人可以認識所有重要的學問,
學生的個別興趣固然是重要的考慮因素,
學生的個別能力和學習這一科所需要時間,
是更重要的考慮因素。
而且我們根本不需要認識所有重要的學問。
所以篩選、篩選、再篩選是必要的步驟。
至於如何篩選、再篩選,我們可以參考:
Life is made up of a series of judgments
on insufficient data,
and if we waited to run down all our doubts,
it would flow past us.
( Judge Learned Hand )
Life is the art of drawing sufficient conclusions
from insufficient premises.
( Samuel Butler )
The art of being wise is the art of knowing
what to overlook.
( William James, Principles of Psychology, 1890 )
True wisdom is to know what is best worth knowing,
and to do what is best worth doing.
( Edward Porter Humphrey )
We do not need to be shoemakers
to know if our shoes fit,
and just as little have we any need
to be professionals to acquire knowledge
of matters of universal interest.
( Georg Wilhelm Friedrich Hegel )
一般西方的所謂「博雅教育」liberal education,
即使是以西方文化為重心,亦只不過是一個籠統的詞彙,
「博雅教育」的內容往往眾說紛紜,莫衷一是,
因為運用這個詞彙的人可以有不同的想法,
從而製造出不同的課程。
如果不考慮如何篩選課程,
香港的通識教育科就可能變成了一個填鴨的課程,
讓背誦取代了批判思維,
擴闊了膚淺,加深了壓力和近視。
根據這一個考慮,
筆者認為通識教育的課程,應該從兩大方面去考慮,
其一是「工具」,其二是「內容」。